Leitfaden für Geschäftsreisende für den ersten Besuch in den USA

Es ist kein Geheimnis, dass sich in der Ära Trump nicht nur in Hinsicht auf die Sicherheitsbestimmungen sehr viel in den USA geändert hat. Eine Geschäftsreise in die USA sollte deshalb vorher gut geplant werden, damit sie auch möglichst unkompliziert verläuft. Ob ein Visum notwendig ist oder nicht, ist in der Regel von der Aufenthaltsdauer abhängig.

Wer länger als 90 Tage in den USA bleiben will, muss bei der amerikanischen Botschaft ein Visum beantragen. Handelt es sich allerdings um einen Aufenthalt von weniger als 3 Monaten, dann ist auch kein Visum notwendig. Durch das Visa-Waiver-Programm können Reisende aus 38 Staaten in die USA für einen bis zu 90-tägigen Aufenthalt einreisen. Zu den teilnehmenden Staaten an diesem Programm zählen u.a. Deutschland, Österreich und auch die Schweiz. Allerdings muss unbedingt vor der Reise eine ESTA-Genehmigung (Elektronic System for Travel Authorization) beantragt werden, was aber nur online möglich ist. ESTA wird für Urlaubs- und auch für Geschäftsreisende benötigt, sowie auch bei einem Transitaufenthalt. Diese elektronische Reisegenehmigung ist ab dem Genehmigungsdatum 24 Monate gültig. Der Antrag für eine visumfreie USA-Reise sollte möglichst bald gestellt werden, denn bei einem Versäumnis kann es an der Grenze nicht nur zur Einreiseverweigerung kommen, sondern ggf. auch zu einer hohen Geldstrafe. ESTA muss mindestens 72 Stunden vor der Abreise beantragt werden! Wird der Antrag vom US-Ministerium für Innere Sicherheit abgelehnt, dann sollten die Geschäftsreisende bei der amerikanischen Botschaft ein Nichteinwanderungsvisum beantragen. Bei einigen strafrechtlichen Verurteilungen wird ESTA nicht genehmigt. In diesem Fall sollte man sich gleich direkt an das örtliche US-Konsulat wenden.

Was sind die Voraussetzungen für eine ESTA-Genehmigung?
Durch die ESTA-Einreisegenehmigung können alle Einreisende schon im Voraus überprüft werden, egal ob sie mit dem Schiff oder mit dem Flugzeug in die USA einreisen. Die Voraussetzung für ESTA ist ein biometrischer Reisepass, der unbedingt für die gesamte Aufenthaltsdauer gültig sein muss! Da ein genehmigter Antrag 2 Jahre lang gültig ist, kann man innerhalb von diesem Zeitraum auch mehrmals in die USA einreisen. Allerdings muss eine neue Genehmigung beantragt werden, wenn der Name oder das Geschlecht geändert wurden oder wenn der Reisepass gewechselt wurde. Im Zweifelsfall sollte man sich sowieso an Spezialisten wie Offiziell ESTA wenden, da das Unternehmen einen freundlichen Kundendienst rund um die Uhr anbietet, sowie übrigens auch eine beschleunigte Abwicklung. Beim ESTA-Antrag müssen die persönlichen Daten angegeben werden, Informationen zum Reisepass, die Namen der Eltern, Notfallkontaktdaten und auch einige wichtige Fragen beantwortet werden. Der eingereichte Antrag wird dann mit den Informationen der Strafverfolgungsbehörden verglichen und die Daten gespeichert. Die Genehmigung wird dann per E-Mail gesendet. Wer in den USA arbeiten oder studieren will, muss ein Visum beantragen, auch dann, wenn die geplante Aufenthaltsdauer weniger als 3 Monate beträgt. Ist man als Geschäftsreisender (oder Tourist) bereits im Besitz von einem gültigen Visum, dann ist auch keine ESTA-Einreisegenehmigung notwendig. ESTA ist übrigens keine Garantie, dass man auch wirklich in den USA aufgenommen wird, da diese gebilligte Genehmigung nicht die gleichen gesetzlichen Bedingungen wie ein Visum erfüllt. Die Entscheidung liegt bei den amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörden.